中国人民银行7月15日发布公告显示，当日开展1000亿元中期借贷便利(MLF)操作，中标利率为2.5%。业内人士分析，因本月有1030亿元MLF到期，本次MLF延续“缩量平价”操作。
近期，MLF投放量整体处于低位。市场人士表示，这并不代表货币政策收紧，而是表明银行通过货币市场融资的成本更低，因而对MLF资金的需求相对下降。后续MLF存量或逐步下降，MLF利率作为中期政策利率的色彩也将淡化。
关于降准降息，市场预期三季度末或四季度可能迎来降准或降息的新窗口，以进一步支持经济稳步增长。
并非数量收缩信号
谈及央行最新操作，分析人士称，7月MLF到期量为年内最低，缩量续作主要源于当前银行体系流动性充裕，市场利率偏低，商业银行通过MLF向央行融资的需求下降。
在中国民生银行首席经济学家温彬看来，当前MLF仍执行2.5%的利率，是一级交易商通过优质资产(主要是国债)的抵押借款利率，对商业银行来说过高，其完全可以通过同业存单、金融债置换。金融机构对MLF的需求不高，也使得MLF没有加量续作的必要。
东方金诚首席宏观分析师王青表示，近期MLF投放量较低，总体处于缩量或等量续作状态，背后受信贷需求偏弱、金融“挤水分”，以及当前监管强调淡化对数量目标的关注、克服信贷投放的规模情结等因素影响。
值得注意的是，近期MLF投放量较低并非释放数量收缩信号。王青表示：“当前正处于宏观经济回升向上过程的关键阶段，仍需货币政策有效发挥逆周期调节作用，近期MLF缩量不必过度解读，并不代表政策面释放数量收缩信号。”
MLF存量或逐步下降
此次央行缩量续作MLF，也传递出淡化其政策利率色彩的意图。多位市场人士表示，未来伴随基础货币的投放方式发生变化，MLF的存量会逐步下降，其作为中期政策利率的色彩也将淡化。
在温彬看来，考虑到现阶段MLF“量多价高”，要淡化其政策利率地位，首先需要把MLF的量降下来。过去央行通过MLF等来释放流动性、投放基础货币，未来可能主要通过降准或者央行购买国债来实现基础货币投放。
“MLF的量逐步萎缩以后，其自身的政策利率地位也会随之削弱。”温彬说。
王青表示，此前MLF操作利率的政策利率地位主要体现在其为LPR报价的定价基础。“我们判断，后期LPR报价的定价基础将逐步与MLF操作利率脱钩，以更加有效地体现报价行对其实际最优惠客户的利率水平。”王青说。
降准降息窗口或进一步打开
展望后市，业内认为，短期内降准、降息难以兑现，但年内仍有落地空间，三季度末或四季度可能是新窗口。
当前，降息条件正在逐步积累。分析人士称，一方面，6月以来，主要经济体降息步伐加快，随着加拿大央行、欧洲央行相继宣布降息，全球货币政策宽松趋势显现；目前市场对美联储9月开启降息的预期也愈加强烈，稳汇率压力相对减轻。另一方面，叫停“手工补息”的效果正逐步显现，银行体系净息差后续有望得到集中提振。
关于降准，温彬表示，三季度政府债发行节奏或将明显加快，11月到12月因国债到期量较低，流动性压力相对变大，同时考虑到四季度MLF到期量最高，三季度末或四季度可能实施降准，以呵护流动性和缓解央行续作MLF的压力。