□本报记者岳倩
近日，奔驰汽车公司宣布将在旗下入门级新能源汽车中转向使用价格更便宜的磷酸铁锂电池，以防止入门级车型中使用的部分金属原材料价格飙升所带来的成本问题，这再次引起了业内对动力电池技术路线的关注。事实上，今年以来，动力电池产业发生了变化，磷酸铁锂电池对三元锂电池的反超成为业内热议的话题。
根据中国汽车动力电池产业创新联盟公布的产业数据，5月和7月开始，中国市场上磷酸铁锂电池产量和装车量开始超过三元锂电池。9月份，无论是产量还是装车辆，磷酸铁锂电池都高于三元锂电池。前三季度，磷酸铁锂电池增速持续超过三元锂电池。而在去年，三元锂电池还占据着市场的绝对主流。
业内人士认为，造成磷酸铁锂电池回潮的主要诱因是主机厂降低成本。由于补贴逐渐退坡并将最终退出，而“双碳”目标倒逼车企加大电动汽车销售力度，主机厂普遍面临降低电动汽车成本的压力，以取得竞争优势。从价格来看，三元锂电池所使用的材料镍、钴、锰酸锂在全球储量低，加上新冠肺炎疫情带来的不确定性，导致其价格不断攀升；而磷矿的储量较为丰富，这让磷酸铁锂电池具有了一定的成本优势。据了解，在奔驰转向使用磷酸铁锂电池之前，特斯拉、蔚来、小鹏、广汽埃安等传统车企的标准续航或者低续航车型都开始采用磷酸铁锂电池，比亚迪今年4月宣布旗下电动汽车将全部采用磷酸铁锂电池。
另一方面，磷酸铁锂电池技术过去几年也有提升，再加上电池包的内部结构因技术创新得到了优化，使系统能量密度出现较大幅度的提升，在一定程度上弥补它在续航里程方面的短板。
但不少业内人士也同时提出，虽然随着近年来技术的不断改进提升，磷酸铁锂电池使用的范围得到了拓展，但其能量密度天花板依然较低，对车辆的续航里程构成限制，目前来看，三元锂电仍是高端车型主流技术路线。比如，在不久前举行的2021全球新能源与智能汽车供应链创新大会上，中国电子科技集团公司第十八研究所研究员肖成伟介绍，从2020年纯电动乘用车电池系统能量分布来看，140-160Wh/kg中很大一部分是磷酸铁锂电池，160Wh/kg以上以三元锂电池为主；目前低成本的纯电动车以磷酸铁锂电池为主，高性能车以三元锂电池为主，也有一些车企在探索将三元锂电池和磷酸铁锂电池混用的方向。
这表明，在一段时期内，磷酸铁锂电池和三元锂电池将继续作为动力电池的两条主要技术路线存在，并应用在不同的车型上，如果考虑到电动汽车消费升级和车企纷纷发力高端车市场的背景，三元锂电池仍有较大发展空间。