2月28日，普路通发布公告称，拟与广东钠壹新能源科技有限公司(以下简称“钠壹新能源”)共同出资设立控股子公司普钠时代新能源有限公司(以下简称“普钠时代”)，从事钠离子电池领域的研发。
这次投资，也成为普路通跨界转型之路的又一动作。
对于普路通的跨界投资，资本市场似乎并不看好。2月28日，普通路跌幅达10%。对于此次投资，普路通董秘办相关人士在接受《证券日报》记者采访时表示：“我们并不是随意的跨界投资，在2021年底公司已战略投资一家名为喜百年的新能源供应链企业，所以对新能源业务已有一定程度切入。虽然目前对于钠离子电池的投资还处于研发阶段，但看好未来的发展前景。”
钠离子电池受关注
实际上，近期已有不少上市公司宣布切入钠离子电池赛道，有的是为了跨界转型寻求业务增长点，有的则是为了拓宽公司主营业务的“护城河”。
公告显示，普路通投资设立普钠时代共基于三点原因：一是政策上有相应的支持；二是公司认为储能行业属于长期优质赛道；三是公司看好现在的钠离子电池产业时间窗口，相关产业化发展趋势显现。
日前，同处深圳、主营业务为锂电池的雄韬股份也发布公告称，公司暂无相关钠电池技术储备，但是参股了深圳盘古钠祥新能源有限责任公司(以下简称“盘古钠祥公司”)，目前钠电暂无大批商业化应用，但是基于锂电的成熟产业链，盘古钠祥公司于2022年已建立了钠离子电池研发中心。
雄韬股份认为，与目前众多布局钠电领域的电池企业相比，盘古钠祥公司的钠电产品可实现高倍率性能，从产业链来看，锂电池与钠电池的扩大投资均围绕公司现有主营业务进行，与主营业务产业链(通信、UPS及叉车等)关联度较高。
此外，记者梳理发现，2023年以来，有不少上市公司相继官宣钠离子电池相关投资，华盛锂电对外表示，有钠离子电池电解液添加剂相关技术储备；湘潭电化则表示，目前有向钠离子电池企业小批量供货；中自科技透露，钠离子电池处于小试阶段，中试线还在建设中。
“钠离子电池技术确实早就有了，但一直没有获得大范围推广，随着钠离子电池产业化加速与技术不断完善，其应用场景会逐渐扩大。”深度科技研究院院长张孝荣告诉《证券日报》记者。
市场处于早期阶段
实质上，自2021年以来，包括宁德时代、中科海钠、欣旺达、孚能科技、鹏辉能源等在内的电池企业纷纷布局钠离子电池，容百科技、格林美等材料企业也逐步开展了钠离子电池正极材料的研发和产业化探索。
国泰君安分析师肖洁认为，尽管受产业链不完善及尚未规模化投产的影响，钠离子电池成本仍不具备显著竞争优势。不过,预计2023年底有望实现钠离子电池的GWh级投产，产业链初步完善，带动钠离子电池低成本承诺兑现。
“钠电池是一种新兴的电池技术，钠元素相比锂元素具有更佳的安全性，拥有潜在的市场前景。钠电池的主要应用场景是通信基站、低端低速电动车、电力储能、太阳能路灯等对能量密度需求相对不高的领域。就目前来看，钠电池市场还处于早期阶段，生产成本较高，产业化、大规模生产仍需时日，但小批量生产在两三年后可以逐步实现。”北京特亿阳光新能源总裁祁海珅向《证券日报》记者表示。
“虽然当下钠离子电池在电动汽车、储能系统等领域出现一定的技术应用，但是钠离子电池的商业化程度还不算很成熟。实质上钠离子电池的技术还有很大的进步空间，比如提高能量密度和循环寿命、降低成本等。随着技术的不断进步和市场扩大，未来有望成为电池领域的重要竞争者之一。”全联并购公会信用管理委员会专家安光勇向记者表示。