微软资助美国芯片厂商AMD向AI(人工智能)芯片领域进军。
当地时间5月4日，彭博援引知情人士的话称，微软正在提供财务支持以加强AMD研发AI芯片的努力，并与之合作开发代号为Athena的自研AI芯片，这是微软在自研AI芯片方面多管齐下、多重下注的一部分。
据知情人士介绍，两家公司正在合作，以作为竞争对手英伟达公司的替代方案。目前英伟达是全球人工智能芯片领域的主导者，市场上所使用的人工智能芯片几乎全部来自英伟达，例如A100和H100芯片，而受制于产能的限制，英伟达的芯片时常短缺且价格昂贵，这迫使微软等公司生产自己的AI芯片。微软曾表示，为了支撑ChatGPT，需要数千块英伟达的AI芯片。
在ChatGPT等生成式AI聊天机器人和其他基于该技术的服务出现爆炸式增长后，市场对AI芯片的需求量很大。
微软既是云计算服务的顶级提供商，也是人工智能应用的重要推动力量。该公司已向ChatGPT开发商OpenAI注资100亿美元，并计划将ChatGPT添加到整个产品阵容中。
有分析认为，此举反映了微软对芯片行业的介入持续深化。在过去几年里，该公司一直在英特尔前高管Rani Borkar的领导下建立一个芯片部门，该部门目前拥有近1000名员工。据其中一位知情人士称，其中数百名员工正在从事Athena项目，微软已在该项目上投入了约20亿美元。微软希望该芯片的性能优于目前从其他供应商处购买的芯片，从而节省其在昂贵的AI业务上的时间和成本。
微软最早可能在明年让Athena芯片在公司内部和OpenAI内部广泛使用。知情人士表示，即使该项目制定了时间表，日后推出的第一版芯片也只是一个起点。制造一个好的芯片需要数年时间，而英伟达已经取得了巨大的领先优势。
但这并不预示着微软和英伟达的分道扬镳。微软打算与英伟达保持密切合作，英伟达的芯片是训练和运行AI系统的主力军。微软还在设法获得更多英伟达的处理器，这凸显了微软和其他公司面临的AI芯片的紧迫短缺。
AMD如今已经是微软以及其他云服务商，如谷歌和甲骨文的芯片供应商。AI芯片领域也是AMD的一个关键优先事项。
“我们对AI领域的机会感到非常兴奋——这是我们的首要战略重点，我们正处于AI计算时代的早期阶段，其采用和增长速度比近代以来任何其他技术都要快。”AMD首席执行官苏姿丰在本周二的电话会上说，“AMD有机会为其大客户制造部分定制的芯片，以用于他们的AI数据中心。”
微软并不是唯一一家尝试开发自己的AI芯片的公司。微软在云计算领域的竞争对手亚马逊于2016年收购了Annapurna Labs，并开发了两种不同的AI芯片；谷歌母公司Alphabet也有自己的训练芯片。
消息传出后，AMD盘中一度大涨超过12%，盘中一度站上90美元关口上方，截至收盘报收86.61美元。英伟达股价则下跌0.86%，报收275.62美元。