国际航空运输协会(国际航协)近日发布的报告调高了2024年各大航空公司盈利预期，预计全球航空业净利润将达到305亿美元，净利润率有望达到3.1%，均高于2023年同期水平。其中，亚太地区航空公司的利润增长最为显著，2024年将占到全球客运量增长的一半。国际航协理事长威利·沃尔什表示，在世界充满诸多不确定性的背景下，全球航空业仍有望继续夯实盈利能力。
航空客货运量双增长
国际航协的最新报告预计，2024年将有49.6亿人次使用航空出行，这一规模将创历史新高。全球航空货运量、运力、腹舱运力等关键指标均实现增长，正调整并回归到2019年前的水平。预计2024年全球航空业总收入和总支出将分别达到创纪录的9960亿美元和9360亿美元。
近期多家大型航空公司公布的财务数据显示，全球航空业正恢复全面运营，盈利状况持续向好。阿联酋航空表示，该公司2023年利润达到创纪录的47亿美元，当年载客量达到5190万人次；新加坡航空2023/2024财年的净利润为26.8亿新加坡元(约合19.9亿美元)，高于上一财年21.6亿新加坡元的水平；英国航空2023年营业利润同比翻了一番，超过2019年前水平；沙特2023年航空客运量同比增长26%，达到1.117亿人次，国际客运座位数达到2019年前的123%。
“各大航空公司的盈利前景历来与全球经济增长趋势密切相关。”国际航协首席经济学家玛丽·汤姆森表示，当前全球经济仍面临诸多挑战，航空业需着力提高盈利能力，努力解决供应链问题并有效分配运力，以满足不断增长的运力需求。
持续推进技术创新
近年来，全球航空业持续推进技术创新，运用人工智能、增强现实和虚拟现实、数字化和自动化服务等技术，促进行业可持续发展。在不久前举行的2024年阿拉伯旅游市场展上，国际航协非洲和中东地区总裁卡什夫·哈立德表示，目前全球航空基础设施建设尚难以满足快速增长的出行需求，未来需要考虑实施更多数字解决方案和技术创新，助推行业可持续发展。
随着智慧航空建设不断提速，国际航协等相继推出“单一身份识别”“单一记录”等航空客货运领域数字化转型项目，旨在以全新国际标准推动民航信息处理和传输一体化，促进全产业链数字化运行。国际航协北亚区副总裁解兴权表示，近年来中国民航加大数字化赋能力度，推出了整体布局规划和指导意见，中国各大航空公司也积极有序推进智慧民航建设，在全球处于领先地位。
人工智能是全球航空业重点发展的技术领域之一。2023年以来，法国航空积极推广生成式人工智能场景应用，如今已有80多个涉及生成式人工智能的项目投入使用。人工智能被应用于预测机上行李数、餐食数、用水量，优化航线，更精准地统计乘坐信息等。人工智能技术还能利用海量数据和强大计算能力，优化航空天气预报技术，从而有望减少恶劣天气对航空业的影响，提高航司运营效率。
诸多业界人士也非常看好中国大飞机C919进入民航市场。沃尔什表示，他曾到访中国商飞并参观C919大飞机。C919已在中国市场投入商业运营，并拥有大量订单，这说明中国大飞机拥有广阔的市场空间和巨大的发展潜力。“我认为未来航空公司将有更多选择，这对(民航市场)发展有重要意义。”
探索绿色低碳发展
据相关统计，航空业二氧化碳排放量占全球二氧化碳排放量的2%至3%，航空业减排任务繁重。近年来，航空业加快探索低碳发展步伐，积极推进绿色转型。2021年，国际航协承诺其成员航空公司到2050年实现净零排放。
近期，国际航协与非营利组织智慧货运中心宣布建立合作关系，计划提升碳排放计算的通用办法，努力为航空货运业提供一致和透明的碳排放计算支持。国际航协近日还宣布设立可持续航空燃料登记名录，旨在通过精准核算可持续航空燃料的使用情况和减排成效，加快可持续航空燃料的使用。预计该名录将于2025年一季度发布，可持续航空燃料有望为2050年航空运输净零排放目标贡献约65%的减排规模。
国际航协预测，2024年可持续航空燃料产量将增加3倍，达到19亿升，占全年航空燃料需求的0.53%。国际航协呼吁各国采取更多政策措施，加速推广使用可持续航空燃料。最新调查也显示，旅客对使用可持续航空燃料的支持率很高。约86%的受访者表示，政府应为航空公司使用可持续航空燃料提供激励措施。
目前，中国、法国、新加坡等国政府已相继出台绿色航空发展规划，通过推动飞机及其发动机技术更新、推广可持续航空燃料商业应用、提升运营管理效能等举措，加快推动航空业低碳转型。以中东重要航空枢纽阿联酋为例，该国计划到2030年实现年产7亿升可持续航空燃料，将减少48亿吨二氧化碳排放，助力该国实现可持续航空燃料区域中心的目标。